元和元年（一六一五）住吉大神の故実である卯年・卯月・卯日に創建。地域で「若宮」といえば、当神社のことをさしたとされています。

伝承によると、天平年間に行基が興した石蓮寺の中心地と当地は目されており、同寺は千軒の坊舎を持った荘厳・広大な寺だったと伝わります。

平清盛によって同寺は攻められ破却し、当地には厳島神社（現・水分神社）が創祀され、当神社の起源となったとされています。 創建当時、当社は現在の二～三倍の境内地を有し、総社として尊崇されました。

当地には、住吉大神の神使「うさぎ」像が残存し当時の様子が偲ばれます。

また、地域では数々の親子伝承（神功皇后と応神天皇）の寓話が語られてきました。

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